Un equipo de científicos suizos y
británicos ha descubierto que moléculas de azúcar modificadas en laboratorio
pueden destruir por simple contacto muchos virus, algo que puede servir para
avanzar en el combate de enfermedades como el coronavirus recientemente
originado en la ciudad china de Wuhan.
El hallazgo podría ser un
importante progreso en el combate de virus para los que los tratamientos suelen
mostrar una efectividad limitada y que no suele detener por completo la
propagación de infecciones, destacó en un comunicado la Universidad Politécnica
Federal de Lausana (EPFL), una de las participantes en el estudio.
Los azúcares modificados son
especialmente efectivos 'en virus responsables de infecciones respiratorias y
herpes', destacó EPFL sobre una investigación en la que también han participado
expertos de las universidades de Ginebra (Suiza) y Manchester (Reino Unido), y
que será publicado en la revista especializada 'Science Advances'.
Hasta ahora, la mayoría de las sustancias que se sabía eran capaces de destruir
un virus por simple contacto, o 'virucidas', eran en general extremadamente
tóxicas para el organismo humano y no podían aplicarse a éste sin causar graves
daños, caso de la lejía.
Por ello, los medicamentos
antivirales habituales, con sustancias más absorbibles por el organismo, frenan
el desarrollo de virus sin destruirlos totalmente, lo que puede permitir que
muten y se vuelvan resistentes a los tratamientos, aumentando los riesgos de
epidemia.
'Con el fin de sortear estos dos
obstáculos y combatir eficazmente las infecciones virales, se imaginó un ángulo
de ataque completamente diferente', subrayó la directora de las
investigaciones, Caroline Tapparel Vu, de la Facultad de Medicina de la
Universidad de Ginebra.
Investigadores habían producido
anteriormente un antiviral capaz de destruir los virus a partir del oro, y esta
vez se aplicaron métodos de investigación similar utilizando derivados de
glucosa natural llamados ciclodextrinas.
'Sus ventajas son muchas, al ser
más biocompatibles (adaptables al organismo humano) que el oro y más fáciles de
usar, además de que no activan mecanismos de resistencia y no son tóxicos',
señaló Samuel Jones, investigador de la Universidad de Manchester y también
participante en el proyecto.
El experto añadió que las
ciclodextrinas ya se usan comúnmente en la industria alimentaria, lo que
facilitaría su aprobación de uso en tratamientos farmacéuticos, y son muy
estables, por lo que podrían constituir un medicamento aplicable como una
crema, gel o aerosol nasal.
Las moléculas de azúcar
modificadas atraen a los virus y los inactivan de forma irreversible, en lugar
de bloquear simplemente su crecimiento, como actúan muchos de los antivirales
actuales.
El uso de ciclodextrinas parece
además ser eficaz en muchos tipos de virus, no sólo uno en concreto (muchos antivirales
para virus como el VIH o el de la hepatitis C son específicos para ellos), por
lo que el nuevo descubrimiento puede ayudar contra nuevas enfermedades contra
las que aún no haya tratamiento.
'Si tenemos éxito en esta
transición a aplicaciones concretas, nuestro trabajo podría tener un impacto
global, y el compuesto podría ser efectivo contra nuevos virus emergentes como
el que actualmente está causando preocupación en China ', concluyeron los
expertos en su comunicado. EFE
Publicar un comentario
Gracias por dejar su opinión en esta Pagina.